Viejas veredas, nuevos caminos

La cosecha había sido buena. Una primavera benigna sin heladas tardías y un verano sin grandes calores dejaban una cosecha ‘maja’. Tanto, que ahora ya en agosto, a una semana de San Bartolomé y antes del descanso por el patrón, los dos primos pensaban en sacar unas perras vendiendo el excedente que este año habían tenido. 

Vistieron los burros con las alforjas llenas y arrancaron aún siendo de noche con el alba despuntando ya por el fondo del valle. Tenían por delante una larga jornada, 10 o más horas para atravesar la sierra por el puerto, y así poder llegar a Burgohondo en donde poder vender a algún comerciante su carga. 

No era algo habitual, pero en años  buenos el esfuerzo para llevar esos kilos podría darles un buen beneficio o incluso poder traer alguna borrega para luego vender a algún ganadero. 

Tratarían de llegar a mediodía al alto y así evitar las horas de más calor,  pudiendo llegar a la hora del almuerzo a darse un baño bajo el Puente Arco de Burgohondo. 

El pueblo iba despertando a su paso, era muy pronto pero ya se huele el café y el guiso de las patatas en las lumbres. Los primeros kilómetros pasan entre bostezos y saludos a los aguadores, estos también de noche salían en busca del agua a la ‘Dueña’ para encauzar este por las regueras, trabajo fundamental para ordenar este recurso vital y que todos pudieran regar en orden y sin discusión. Es pleno verano y la tierra tiene sed, aunque no ha sido este un verano muy caluroso hace más de un mes que no cae gota alguna. 

Los primeros kilómetros hasta la ‘Fuente Helecha’ son llevaderos, un simple calentamiento para lo que les espera. Ya en la fuente sacian la sed, el día va despuntando y se nota ya el calor que va a apretar hoy. Atraviesan la pradera que les ofrece una visión ya majestuosa de la sierra que tienen que salvar, los rayos de sol acarician el granito y una leve túnica rosada decora el cordal. 

Ahora con un paso más costoso van remontando en busca de la fuente del Castaño y la garganta Cereceda, el ánimo es bueno fruto de su juventud y plenitud física. Pasan los minutos en silencio, acostumbrados al esfuerzo de una vida dura de madrugones y pocas fiestas. A lo lejos se escuchan algunas voces, algún cabrero guiando ya su rebaño, quizá a desayunar el agua del ‘La Matea’ que dicen en el pueblo que es la mejor de toda la sierra. 

Cuando son las 9:00 el el esfuerzo ha despertado su hambre, y entonces a la sombra de un tejo en una pradera ya agostada paran a descansar. Se han repuesto de agua fresca en la fuente del ‘Chorro del Lomo’ y dan buena cuenta de la hogaza de pan y tocino que traen. Para el borrico tienen heno que devora y también ramonea entre los helechos que abundan. Un trago de vino les anima para continuar, ‘bah’. 

Ahora les toca afrontar el terreno más escarpado, una sucesión de zetas entre piornos y un camino desdibujado. El bosque se va abriendo y les permite contemplar por donde la ‘Cereceda’ abre su paso entre lejanos saltos y frescas praderas aún en pleno verano. 

Ya se ve el puerto, el camino se hace más cómodo cuando llegan a la fuente unos cientos de metros antes. El cansancio se va haciendo más evidente después de las 6 horas de trayecto, y ahora ya están llegando…, un último giro que les deja en el alto. ‘Si! 

Descansan ahora mirando el valle, el aire fresco de la altura contrasta con la ‘fogata’ que debe hacer allí abajo. Los piornos y  ‘escambriones’ cubren todo en la cuerda, se asoman al otro lado donde se atisba el otro valle, más fresco si, también más ‘pelao’.  

Burgohondo dibujado en el fondo lejano les espera tras otras 3,4 horas de descenso por un camino que se deja ver a unos metros abajo. Lo más duro lo han superado, ahora les queda bajar con la emoción de un baño fresco en el Alberche y poder hacer un buen negocio.  

Viejas veredas estás que han escuchado el traqueteo de los arrieros durante cientos de años, mudos testigos de tiempos pasados, de confidencias, penas y amores. 

Hoy corren nuevos tiempos y así el próximo mes de abril este  camino será sede del campeonato de España de kilómetro vertical. Este ‘Puerto del Alacrán’ coronará al más rápido en llegar a él, 5 km y 1000 metros positivos. 

Y cuando los focos apunten a otros lugares,  este viejo puerto seguirá allí esperando inmutable el paso del tiempo, con sus sentidos bien atentos a nuevas historias, a escuchar los pasos de aquellos que por una u otra razón sean llamados a escribir con sus trazos en la vereda que lleva su nombre. 

El flaco.